Karnataka govt prioritises essential LPG supply amid commercial shortages, warns against hoarding

Bengaluru, March 13: Karnataka Food and Civil Supplies Minister K H Muniyappa has assured residents that domestic LPG supply remains adequate, even as commercial cylinders for hotels will not be available for at least a week due to limited stock.

Addressing the Karnataka Legislative Council during the ‘zero hour’ on Friday, Muniyappa described the situation as “inevitable” and advised hotel owners to temporarily use electric stoves for preparing essential items. He expressed hope that the shortage of commercial cylinders would ease within 10 days.

The minister was responding to concerns raised by members M Nagaraju and Ivan D’Souza, who highlighted that the shortage has severely affected hotels—forcing some to shut down and others to cut menus.

They added that food preparation at paying guest accommodations, prasada distribution at temples, and even autorickshaw operations have been disrupted. Reports of cylinders being sold in the black market and rising firewood prices were also flagged.

Muniyappa said he had held a meeting with oil marketing companies earlier in the day and assured the House that the limited supply of commercial cylinders would be prioritised for hospitals, hostels, and residential schools to ensure preparation of essential food.

“Wherever there is a dire requirement for cylinders, we will supply them on a priority basis,” he stated, urging hotel owners to wait until the situation stabilises," he added.

The minister also addressed complaints of black marketing, saying deputy commissioners and the director general of police have been instructed to maintain strict vigil. He added that two LPG tanker ships have already arrived in India from the Strait of Hormuz, with around 12 more vessels expected soon, and plans have been drawn up to streamline supply once additional stock reaches the country.

In a separate advisory, the Karnataka Food, Civil Supplies and Consumer Affairs Department warned of strict action against hoarding and illegal sale of LPG cylinders under the Essential Commodities Act, 1955.

Deputy Commissioners across the state have been tasked with monitoring storage centres and transportation to prevent illegal stockpiling. Consumers have been urged not to panic book cylinders.

On Piped Natural Gas (PNG) supply in Bengaluru, GAIL Gas Limited confirmed there is no shortage. Industries, hotels, and commercial establishments connected to the PNG network will continue to receive uninterrupted supply.

Officials noted that users currently dependent on commercial LPG could switch to PNG connections within about two months, subject to network availability. GAIL is expanding its pipeline network across the city to enable more consumers to shift to the cleaner and more efficient fuel.

Additionally, a government of India notification allows industrial and commercial users to receive up to 80% of their average gas consumption over the past six months, while domestic and CNG segments will continue to receive full supply.

This coordinated approach by the state government and oil companies aims to balance domestic, commercial, and essential institutional needs, while maintaining strict vigilance against hoarding and black marketing, ensuring that essential services remain largely unaffected amid ongoing LPG supply challenges.